Le guide ultime du tracteur pousseur AGV

Les véhicules à guidage automatique (AGV), et plus précisément les tracteurs pousseurs AGV, sont devenus un outil essentiel pour les entreprises cherchant à améliorer leur efficacité et à rationaliser leurs opérations. En automatisant les tâches de remorquage répétitives, ces solutions permettent d’optimiser les flux de travail, de réaffecter la main-d’œuvre et de générer d’importantes économies. 

 James Jones, directeur chez MasterMover et notre expert interne en automatisation, partage son expertise sur les éléments clés à prendre en compte par les entreprises qui souhaitent investir dans des tracteurs pousseurs AGV.

Applications et avantages des AGV

Les tracteurs pousseurs AGV sont largement utilisés pour automatiser les processus de remorquage, notamment dans l’industrie automobile et logistique. Conçus pour tracter des chariots en formation de train, ils sont parfaitement adaptés aux environnements nécessitant des déplacements sur de longues distances avec de multiples points de collecte et de dépose.

Utilisation dans l’industrie manufacturière et les usines lourdes

Dans l'industrie manufacturière, par exemple, les AGV remorqueurs effectuent des tâches répétitives telles que la livraison de composants, de pièces et d'équipements aux chaînes de production. Dans l'industrie automobile, ils permettent d'effectuer des livraisons latérales en continu, ce qui favorise les systèmes de production en flux tendu. Les chaînes d'assemblage des usines lourdes en bénéficient également, car ces véhicules peuvent :

• Ils assurent le transfert précis des WIP (work in progress) et sous-ensembles entre les postes.

• Ils réduisent les interventions manuelles, garantissant des processus fluides.

Par exemple, nous avons récemment travaillé avec Toyota pour déployer des AGV de remorquage afin d'améliorer l'efficacité opérationnelle et l'utilisation de la main-d'œuvre lors du déplacement de portes arrière en résine dans leur usine du Derbyshire, au Royaume-Uni. Auparavant, le processus de conduite était réalisé à l'aide d'un tracteur de remorquage autoporté et d'un conducteur agréé. Cela signifiait que chaque équipe avait besoin de ressources dédiées à ce processus. Considérant qu'il s'agissait d'une activité sans valeur ajoutée et d'une source de gaspillage, Toyota a décidé de travailler avec nous pour automatiser ce processus et maximiser l'efficacité.

Applications logistiques

Dans le domaine de la logistique, les AGV remorqueurs offrent une alternative évolutive et efficace aux systèmes de chariots élévateurs traditionnels. Un exemple notable est celui d'un fournisseur 3PL qui a utilisé des AGV remorqueurs pour déplacer des caisses roulantes dans un dépôt logistique. Auparavant, des chariots élévateurs étaient utilisés pour transporter ces cages sur le site. Cependant, les chariots élévateurs ne pouvaient déplacer qu'un nombre limité de cages à la fois et opéraient souvent dans des zones encombrées. La mise en place de chariots AGV remorqueurs a permis à l'entreprise d'obtenir les résultats suivants :

• Le nombre de cages transportées en un seul voyage a été multiplié par cinq.
• Amélioration de l'efficacité opérationnelle grâce à l'automatisation des mouvements de stock.
• Une réduction de la nécessité pour les opérateurs de transférer manuellement le stock sur le site.

Les entreprises se tournent de plus en plus vers les AGV remorqueurs pour remédier aux inefficacités des opérations de remorquage manuel. Les véhicules manuels nécessitent des opérateurs dédiés pour des tâches qui sont souvent de faible valeur mais essentielles. En automatisant ces processus, les entreprises peuvent libérer leur main-d'œuvre pour qu'elle se concentre sur des activités qualifiées et à valeur ajoutée, ce qui se traduit par des gains de productivité significatifs.

Les AGV de Tugger sont conçus pour gérer une large gamme d'applications et de charges. Nos AGV MasterTow, par exemple, supportent des charges allant jusqu'à 20 000 kg, tandis que d'autres modèles sont capables de remorquer jusqu'à 70 000 kg. Cette flexibilité leur permet de répondre aux besoins variés des industries, depuis les trains de chariots automobiles pesant environ 2 000 kg jusqu'aux applications aérospatiales et d'usines lourdes où les charges dépassent 10 000 kg.

Connexion des charges et navigation

La manière dont les véhicules à guidage automatique (AGV) se connectent à leurs charges dépend de l’application spécifique. Forts de plus de 25 ans d’expérience dans la conception de tracteurs pousseurs électriques accompagnants et radiocommandés, nous savons que ce choix dépend en grande partie des exigences du client. Les configurations simples s’appuient sur des systèmes d’attelage manuels, comme des broches de remorquage ou des attaches à rotule. Pour des opérations plus avancées, des systèmes d’auto-accouplement sont utilisés. Ces mécanismes permettent aux tracteurs pousseurs AGV d’atteler et de dételer automatiquement les chariots, sans intervention de l’opérateur, contribuant ainsi à optimiser davantage les flux logistiques.

Les technologies de navigation des véhicules à guidage automatique (AGV) varient en fonction des besoins opérationnels. De nombreuses entreprises optent pour la navigation par caractéristiques naturelles, qui exploite les repères environnementaux existants pour guider le véhicule. Ce système présente une grande flexibilité, ne nécessite aucune infrastructure physique et s’adapte facilement aux évolutions du site.

À l’inverse, la navigation par suivi de ligne, généralement basée sur une bande magnétique ou un marquage au sol, constitue une solution plus économique à l’installation. Toutefois, elle requiert un entretien régulier du tracé au sol pour garantir un fonctionnement fiable et continu.

Caractéristiques de sécurité, fonctionnalités hybrides et capacités extérieures

La sécurité est une considération essentielle, en particulier pour les AGV de remorquage qui manipulent des charges importantes ou complexes. Les scanners de sécurité intégrés, les champs de sécurité adaptatifs et les systèmes d'arrêt d'urgence garantissent un fonctionnement sûr, même dans les zones encombrées. Par exemple, dans les applications de remorquage où plusieurs chariots suivent l'AGV, une évaluation minutieuse de l'itinéraire et de la conception du chariot est essentielle pour maintenir la sécurité et la stabilité.

La fonctionnalité hybride, qui permet aux AGV de passer du mode automatique au mode manuel, est une autre caractéristique importante. Cette capacité garantit la fluidité des opérations, même si la trajectoire de l'AGV est bloquée ou si une opération de maintenance est nécessaire.

Pour que les tracteurs pousseurs AGV puissent évoluer en toute sécurité aux côtés d'autres véhicules et équipements automatisés, un système de gestion de flotte est mis en place. Ce système permet aux AGV de communiquer et d’interagir efficacement avec les infrastructures existantes, telles que les portes automatiques, les systèmes de feux de signalisation ou les équipements de manutention synchronisés.

Les tracteurs pousseurs AGV sont également conçus pour fonctionner en extérieur, même sur des pentes, des terrains irréguliers ou dans des conditions météorologiques variables. Par exemple, MasterMover a récemment déployé un système AGV pour un constructeur automobile. Le véhicule naviguait de manière autonome entre un site de production intérieur et un entrepôt extérieur, en traversant une cour de distribution très fréquentée – assurant une transition fluide entre les environnements intérieurs et extérieurs.

Intégration des AGV sur site

L’intégration des tracteurs pousseurs AGV dans les flux de travail existants nécessite une planification rigoureuse pour garantir une mise en service fluide et sécurisée. Lorsqu’il s’agit de remplacer des systèmes de remorquage manuels, plusieurs facteurs doivent être pris en compte : la stabilité de la charge, la complexité des itinéraires, ainsi que les spécificités et contraintes du site.

L’AGV peut être utilisé dans différentes configurations en fonction des exigences opérationnelles. Cette flexibilité permet d’adapter progressivement la solution à l’environnement existant tout en assurant une continuité des opérations.

Au cours de cette phase, nous privilégions une collaboration étroite avec nos clients, en prenant le temps de bien comprendre leurs besoins actuels et leurs objectifs futurs. Cette approche sur mesure garantit que la solution choisie apporte une valeur maximale et résout efficacement les problèmes du client.

Maintenance et assistance continue

Les tracteurs pousseurs AGV bien conçus et correctement spécifiés surpassent les véhicules à conduite manuelle en termes de performance et de fiabilité, tout en nécessitant un entretien minimal. Toutefois, des contrôles réguliers restent indispensables pour maintenir des performances optimales sur le long terme.

Parmi les tâches de maintenance hebdomadaires recommandées figurent le nettoyage des lentilles des scanners de sécurité et l’inspection visuelle de l’AGV pour détecter tout débris ou obstruction. Les composants soumis à une usure importante, comme les pneus et les roues motrices, doivent faire l’objet d’un contrôle approfondi chaque trimestre.

Les systèmes télématiques et de capture de données peuvent améliorer les routines de maintenance en fournissant des informations en temps réel sur la température du moteur, les performances de la batterie et d'autres paramètres critiques. Cela permet d'effectuer une maintenance préventive et d'identifier les problèmes potentiels avant qu'ils ne s'aggravent.

Nous fournissons également une assistance technique et une formation complètes pour garantir le succès à long terme des systèmes AGV. De l'installation à l'assistance continue à distance et sur site pendant toute la durée de vie du produit, nous sommes fiers d'être le partenaire AGV de choix.

Investir dans des AGV remorqueurs

Investir dans un système AGV remorqueur nécessite de prendre en compte des facteurs tels que la sécurité, la fiabilité et la conception du véhicule. Les dispositifs de sécurité tels que les systèmes d'arrêt d'urgence et les réglages de vitesse adaptatifs ne sont pas négociables, car ils garantissent que les AGV peuvent fonctionner en toute sécurité dans divers environnements. La conception éprouvée des véhicules est tout aussi importante, car elle offre une durabilité, des capacités de freinage supérieures et des performances constantes.

Le retour sur investissement (ROI) des AGV remorqueurs est impressionnant, en particulier pour les opérations en plusieurs équipes. Par exemple, les scénarios à double équipe peuvent atteindre un retour sur investissement de 200 % en trois ans, tandis que les équipes à triple équipe voient leur retour sur investissement atteindre 649 % en cinq ans. Ces rendements sont dus à la réduction des coûts de main-d'œuvre, à l'augmentation de l'efficacité et à la possibilité de réaffecter les employés à des tâches plus productives par rapport aux configurations traditionnelles à un seul opérateur et à un seul véhicule.

Les AGV de Tugger redéfinissent la façon dont les entreprises gèrent leurs processus de remorquage, en offrant des avantages inégalés en termes d'efficacité, d'évolutivité et de rentabilité. Que vous soyez dans la fabrication, la logistique ou toute autre industrie ayant des tâches de remorquage répétitives, ces systèmes peuvent transformer vos opérations.

En travaillant avec des experts de l'industrie ayant une grande expérience des conceptions primées, des dispositifs de sécurité et de l'intégration progressive, les entreprises peuvent assurer une transition en douceur vers l'automatisation pour vraiment maximiser leur retour sur investissement. Complétez le formulaire ci-dessous pour découvrir comment nos AGV de remorquage peuvent contribuer à la réalisation de vos objectifs commerciaux.