¿Por qué sin carretillas elevadoras?
Hay muchas razones por las que los fabricantes están eliminando las carretillas elevadoras de sus áreas de producción, pero la razón principal para la mayoría de los gerentes en EHS es sencilla: seguridad.
Las carretillas elevadoras son grandes, potentes y equipos útiles diseñados para elevar. Requieren formación y operarios con licencia para conducirlos, pero operar con carretillas elevadoras en talleres saturados y ajetreados supone un gran riesgo de seguridad. A menudo, es difícil tener visibilidad al mover las cargas. Si añadimos esto a entornos de mucho ruido o tráfico peatonal, ni siquiera una bocina o los sensores de movimiento pueden eliminar a veces el riesgo de colisión.
Mientras los fabricantes de carretillas elevadoras continúan añadiendo sistemas de seguridad y características a sus vehículos, las propias carretillas suponen un gran problema de seguridad para muchos fabricantes.
El riesgo de que las carretillas colisionen con peatones en áreas saturadas es un gran problema en la industria manufacturera, y uno contra el que muchas empresas luchan sencillamente eliminando las carretillas de sus talleres o creando zonas libres de ellas. McCue afirma que el 36% de muertes relacionadas con estas carretillas son de peatones; mostrando de esta forma el grado de riesgo al que muchos fabricantes hacen frente con zonas sin carretillas (McCue, 2021).
Estadísticas de accidentes con carretillas elevadoras
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El 43% de los accidentes con carretillas elevadoras implica a peatones
Fuente: NFSD, 2020 -
1 de cada 5 víctimas mortales en el lugar de trabajo en Reino Unido están causadas por una carretilla elevadora o un vehículo industrial
Fuente: HSE, 2021
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De media únicamente en Estados Unidos, unas 95 personas son heridas de gravedad en accidentes con carretillas elevadoras cada día, y al menos 1 persona muere en un accidente con carretillas elevadoras cada cuatro días
Fuente: McCue, 2021
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Más de 27 personas mueren cada año en accidentes con carretillas elevadoras en el trabajo en Reino Unido
Fuente: RIDDOR, 2021
El coste del mal uso de las carretillas: NO remolcar con una carretilla
Tal y como el nombre indica, una carretilla elevadora está diseñada para elevar, no para remolcar. Sin embargo, como muchas otras herramientas útiles y equipos industriales, las carretillas suelen usarse de forma equivocada o se intentan extender sus capacidades.
“Pero muchas carretillas elevadoras vienen con un punto de remolque en la parte de atrás”
Aquí es donde la gente se confunde e intenta tomar atajos y reducir gastos. Los puntos de remolque de las carretillas elevadoras NO SON para remolcar camiones, cadenas de carros o llevar a cabo cientos de maniobras en marcha atrás para poder mover una plataforma con ruedas por el almacén.
SON para recuperar la carretilla en caso de avería.
La mayoría de los fabricantes y proveedores de carretillas elevadoras acreditados aconsejan contra su uso como unidades remolcadoras porque no están diseñadas para usarse como tal. Hay muchas razones para ello, pero la más importante es que crea un gran riesgo de volcar. Especialmente en aquellos modelos con tracción en las ruedas traseras, ya que los sistemas de frenos en las ruedas de delante pueden causar inestabilidad al remolcar las cargas.
Seguramente hayas escuchado historias sobre el vuelco de carretillas eléctricas; algo que puede tener resultados mortales.
Hay un conjunto de equipos para la manipulación de materiales disponibles en el mercado; desde arrastradores eléctricos hasta tractores de arrastre y remolcadores con conductor que están diseñados específicamente para esta aplicación, lo que supone otra de las razones por las que muchos fabricantes se están pasando a operaciones sin carretillas.
Sin carretillas elevadoras… ¿Y ahora qué?
Al eliminar las carretillas elevadoras del taller, muchos fabricantes están adoptando sistemas enfocados en la flexibilidad modular y en la movilidad. Estos sistemas van desde simples carritos hasta equipos mucho más avanzados como carros automatizados y vehículos autónomos. Existe un amplio conjunto de soluciones disponibles en el mercado para fabricantes de todas las formas, tallas y presupuestos.
No sustituyas un riesgo con otro…
El concepto de no usar carretillas presenta un conjunto de ventajas, pero es imprescindible considerar los factores operativos antes de dar el gran paso.
Por ejemplo, eliminar las carretillas elevadoras del taller y adoptar carros con ruedas proporcionará flexibilidad, pero entonces hacer que el personal manipule y empuje estos carros de forma manual elimina cualquier ventaja de no usar la carretillas. Al hacer esto, básicamente se ha sustituido un riesgo por otro. Es por ello muy importante evaluar correctamente los procesos, los sistemas ya existentes y señalar cualquier necesidad potencial de nuevos equipos.
Para muchos fabricantes, al implementar zonas libres de carretillas, los carritos y plataformas se complementan con sistemas de manipulación apropiados como arrastradores y remolcadores eléctricos. De esta forma, se benefician de las mejoras de seguridad al reducir el tráfico de carretillas en los talleres, mientras que también se implementa una solución apropiada para mover los nuevos sistemas de forma segura.